Чехия (Cechy), Чешская Республика (Ceskа republika) — государство в Центральной Европе. Население 10,3 млн. человек (2000 г.); чехов 81,3%, словаков 3%. Официальный язык — чешский. Разговорный язык делится на три группы диалектов: чешскую, средне- и восточно-моравскую. В литературном языке, который возродился лишь в конце XVIII в. на основе письменного языка XVI в., реформированного Яном Гусом, до сих сохраняется большое количество архаизмов. Большинство верующих — католики. Есть протестанты и сторонники, отделившейся от Ватикана в 1920 г. Чешской реформаторской церкви.

Столица — Прага. Административно-территориальное деление: 75 районов. Исторически в Чехии сложились две области — Чехия и Моравия. Моравские земли занимают восток (на границе со Словакией) и юго-восток страны. Глава государства — президент. Законодательный орган — двухпалатный парламент (Сенат и Палата депутатов).

Климат

Климат Чехии умеренный, переходный от морского к континентальному, более или менее ровный во всей стране, но его региональные особенности зависят главным образом от рельефа. Зима бывает обычно мягкая, с температурами от –2 до –4 °C на равнинах и от –8 до –10 °C в горах. Хотя в целом зимы малоснежные, в горах снега хватает для нормального горнолыжного сезона. Лето достаточно теплое: +19-21 °C на равнинах и +4-8 °C в горах; в Моравии почти всегда суточные температуры держатся выше +20 °C. Осадков выпадает 500-700 мм, в горах до 1600-2100 мм в год; в Южной Моравии случаются засухи.

Природные достопримечательности

Разнообразный рельеф, сочетание лесных массивов, полей, горных пустошей и лугов создают в Чехии красивые многоцветные ландшафты. Особенно оживляют их небольшие городки с красными черепичными крышами и садами, разбросанные среди зелени тут и там средневековые башни, крепости и замки. Есть в Чехии и удивительные памятники природы.

К северу от города Брно на возвышенности Драханска расположен Моравский Крас — карстовые ландшафты с каньонами, гротами, глубокими провалами, подземными озерами и реками и более чем 400 пещерами. Путешественников здесь ждет великолепная прогулка по пещерам и увлекательная поездка на лодках по подземной реке. Пещера Балкарка доступна для обозрения в течение всего года.

  Южные Чешские моря — это система прудов, созданная еще в XVI в. Со временем пруды практически превратились в озера. Они изменили пейзаж, сделав этот район привлекательным для туристов, местом паломничества приверженцев водных видов спорта. Здесь, на юге Чехии, много быстрых рек, популярных среди любителей сплава на каноэ. Путешествуя по реке, получаешь замечательную возможность увидеть старинные особняки, монастыри и замки, выстроенные в наиболее живописных местах вдоль берегов. Наиболее популярны маршруты по Лужнице, Влтаве.

Как ни удивительно, но и в Чехии есть свои вулканы. Они находятся в Западной Чехии. Самый известный — это кратер потухшего вулкана Коморни-Хурка. Здесь же между Хебом и Франтишкови-Лазне в обширном болотистом районе находятся многочисленные грязевые вулканчики, выбрасывающие минерализованную воду.

Груба Скала — небольшой горный массив, сложенный песчаником и в результате эрозии разбитый на отдельные живописные скалы с разнообразными очертаниями. Скалы разделяют залесенные каньоны и долины, а на многих вершинах спрятались замки. Этот один из наиболее посещаемых туристами уголков Чехии под названием «Чешский рай» расположен в Восточной Чехии, недалеко от городков Турнов и Йичин.

Большой популярностью пользуется водохранилище Слапска, созданное в 1950-х гг. на реке Влтава, в 30-50 км к югу от Праги. Вдоль песчаных пляжей расположились многочисленные отели и кемпинги, привлекающие любителей отдыха около воды, яхтсменов и всех приверженцев поплавать на лодках.

Самые большие в Центральной Европе естественные ворота Правчиска (длина — 25 и высота — 21 м) образовались в скалах в результате выветривания. Это удивительное произведение природы обеспечивает замечательный обзор живописных окрестностей. Находятся они в массиве лабских песчаников, которые нередко называют «Чешской Швейцарией».

Культура

Длительная история Чехии, ее значение в судьбах Центральной Европы оставили глубокий след в ее культуре и архитектуре. Почти каждый чешский город и городок представляет собой настоящий музей под открытым небом. В Чехии 111 старинных крепостей и замков.

В живописной долине реки Бероунки к юго-западу от Праги высится рыцарский замок Карлштейн, построенный на скалистом холме во второй половине XIV в. Здесь можно познакомиться с богатейшей коллекцией картин.

У городка Кутна-Гора расположен один из основных средневековых центров добычи серебра. Здесь сохранились старинные штольни, монетный двор, снабжавший когда-то монетами многие страны Европы. К западу от Праги расположен замок Кршивоклат. Во дворце собрана богатая коллекция готической живописи и скульптуры. Замок построен посреди обширного лесного массива, где когда-то охотились чешские короли, его территория признана ЮНЕСКО объектом всемирного наследия.

Национальная кухня

Чешская кухня славится соусами и подливками, но, по мнению некоторых, в ней маловато свежих овощей. Копченая ветчина обычно идет на закуску с корнишонами, далее следует суп, например, картофельный или овощной. Также хорош суп из потрохов. Чехи любят мясные блюда с клецками и с кислой капустой. Изумительные карпы из Чешских прудов жарятся или запекаются. К вегетарианским блюдам относятся жареный сыр и яичница с клецками. Чешские фруктовые клецки готовят с топленым маслом и творожным сыром.

Чехия просто немыслима без традиционного пивоварения. Хмель в Чехии и Моравии выращивали уже в XI в. В городе Плзень находится знаменитый пивоваренный завод «Праздрой», основанный в 1842 г. На плодородных землях Моравии выращивают превосходный солодовый ячмень, используемый в пивоварении. Протяженность подземных хранилищ «Праздроя» — 9 км.

Национальные особенности

Чехи обожают музыку и очень любят отмечать свои национальные праздники. До сих пор сохранили бережное отношение к свадебным театрализованным представлениям с обрядовыми танцами. Традиционная деревенская свадьба справляется в деревенском трактире, с приглашением большого числа гостей.

Самым «главным» праздником в Чехии является Рождество, а самый веселый и шумный праздник — масленица (в сельской глубинке совместно отмечается всеми жителями деревни). Праздник окончания уборки урожая называется Дожинок. На юге Моравии отмечают начало осеннего лова рыбы в многочисленных прудах, многим из которых уже более 400 лет.

Праздники

В число общественных праздников входят:

1 января — Новый год. Страстная пятница. Пасхальный понедельник. 1 мая — День труда (в Чехии этот день называют «праздник любви»). 8 мая — День освобождения Чехии от фашизма. 5 июля — День славянских апостолов Кирилла и Мефодия. 6 июля — День памяти Яна Гуса. 28 октября — День независимости. В этот день в 1918 г. в Праге была провозглашена Чехословацкая Республика. 25 и 26 декабря — Рождество; в эти дни магазины не работают (а 24 декабря, в Сочельник, — открыты только до 14.00).