Республика Сингапур (англ. Republic of Singapore, малайск. Repablik Singapura) — государство в Юго-Восточной Азии. В XIV в. остров был известен под именем Тумасик («Морской город»). Нынешнее же название он получил, как сообщает легенда, после того, как посетивший его суматранский принц повстречал странное животное, принятое им за льва. «Синга-пура» в переводе с санскрита означает «Город Льва».

 Сингапур — страна красочной множественности культур, где слились традиции Востока и Запада. Из 3,3 млн. (2000) населения бывшей британской колонии 77,4% составляют китайцы (преимущественно из южных провинций), 14,2% малайцы, 7,2% — индийцы и 1,2% остальные этнические группы (включая европейскую общину). Около 1/3 населения исповедует буддизм, более 1/5 — таоизм (конфуцианство), малайцы и некоторые другие этнические группы — мусульмане, есть индуисты, 13% христиан, и около 15% — атеисты. Официальными языками страны являются: английский (его знает большинство населения), мандаринский диалект китайского, малайский и тамильский (южноиндийский). Почти поголовная грамотность населения сочетается с культом чистоты (за мусор на улицах, курение в общественных местах или превышение выбросов опасных веществ при работе двигателя — драконовские штрафы).

Природные условия. Климат

Здесь господствует экваториальный муссонный климат, с относительно постоянными температурами в течение всего года (+26-28 °C), высокой влажностью и постоянными дождями (около 2400 мм осадков в год). Дождливый сезон бывает в ноябре-феврале, «зимой» облачность снижает температуру воздуха. Благодаря «тепличной» атмосфере, тропические деревья круглый год радуют глаз свежей зеленью, все время цветут какие-нибудь из них. Невиданное буйство красок тропических орхидей, произрастающих в ботаническом саду или в резерватах, неотразимо действует на восприятие уроженцев умеренного пояса. Пляжи и экзотические заповедники (чего стоит хотя бы «крокодилариум»!) круглый год готовы к приему посетителей.

Природные достопримечательности

К числу природных достопримечательностей относятся как необычные создания неживой природы, так и сохраненные человеком уголки естественной природы и животного мира вблизи суперсовременного города. К первым относится островок Кусу — это священное место для мусульман и таоистов. У последних существует предание: островок некогда был гигантской морской черепахой, превратившейся в скалу, чтобы спасти потерпевших крушение моряков. Поклонники Конфуция ежегодно в девятый лунный месяц совершают паломничество в храм Туа Пеконг, стоящий в центре маленькой лагуны острова.

Лесной заповедник Букит-Тима (Bukit Timah Nature Reserve) — бережно охраняемый пышный девственный тропический лес площадью 81 га находится в черте города Сингапур, в западной его части, близ центра. Заповедник содержит удивительно много видов растений, здесь гнездятся тропические птицы и порхают огромные бабочки. В его центре находится холм Букит (162 м) — высшая точка острова.

Сингапур (Singapore) — столица государства Сингапур, один из крупнейших торгово-промышленных, финансовых и транспортных центров Юго-Восточной Азии, крупнейший экспортер азиатского каучука.

Малайское селение Тумасик («Морской город») благодаря своему удачному месторасположению на острове стало перекрестком торговых путей и местом встречи торговцев из Индии, Китая, Сиама (Таиланда) и индонезийских государств. В XII в. селение превратилось в крупнейший торговый центр Юго-Восточной Азии, а с 1299 г. стало называться Сингапуром.

Между небоскребами и старыми кварталами каменные джунгли немного расступаются, открывая невысокий зеленый холм — форт Каннинг, или точнее парк форта Каннинг. Здесь когда-то находилось одно из ранних британских поселений и форт. Сейчас это городской парк с гольф-клубом, где любят проводить свободное время сингапурцы. Массивные металлические ворота, караульное помещение и земляные насыпи — единственное, что осталось от форта колониальных времен. А под землей находится прекрасно сохранившийся «Беттл бокс» — английский бункер времен Второй мировой войны, где все выглядит так же как и в роковые дни февраля 1942 г., незадолго до японского вторжения.

«Морской фасад» (Marina Area) Сингапура застроен респектабельными многоэтажными ультрасовременными и не слишком новыми зданиями больших торговых центров, банков, офисов, отелей с дорогими магазинами в нижних этажах. Главная торговая улица Сингапура Орчад-Роуд (Orchard Road — улица Орхидей). Чуть в стороне от Орчард-роуд находится Истана (1869 г.) — официальная резиденция президента Сингапура. Восточнее пролегает старинная Арабская улица, над которой доминирует фантастическое здание крупнейшей в Сингапуре Султан-мечети с золотыми куполами и минаретами.

Дальше — квартал Малая Индия (Little India) — средоточие яркого многоцветия индийской культуры, в котором разместились лавочки с индийскими товарами и храмы Верама Калиаман и Шриниваса Перумал. В северной части города — крупнейший индуистский храм Хинду-Четтар (1984 г.), построенный на месте храма, сооруженного здесь в 1850-х гг. индийскими ростовщиками Четтар. Храм Шакья Муни Будда Гайа называется также «храмом Тысячи огней». За небольшую плату любой верующий может повернуть выключатель и зажечь тысячи маленьких электрических лампочек, которые очерчивают нимб вокруг сидящей фигуры Будды высотой 15 м и весом 600 т.

В западной части города располагается знаменитый Чайнатаун с узкими улицами, старыми домами, совмещенными с лавками и мастерскими ремесленников, местами развлечений в старинных торговых домах (квартал Танджонг Пагар). Здесь же в Чайнатауне находятся старейший индуистский храм Шри-Мариамман (во умилостивление смертоносной богини оспы), который несмотря на небольшие размеры, поражает своим великолепием.

Из буддийских храмов наиболее известный конфуцианско-буддийский храм Тиан Хок Кенг («Храм Небесного Блаженства», 1920-е гг.). К северу от центральной части города есть еще несколько красивых буддийских храмов (Конг-Мен-Сан, Сионг Лим). Недалеко от центра острова расположен буддийский храм Сион Лим (храм Двух Рощ на Горе Лотоса), построенный в 1908 г. двумя богатыми китайскими предпринимателями. Это наиболее грандиозное из всех буддийских сооружений Сингапура. У входа в храм возвышаются внушительные статуи «стражей», охраняющих «врата рая». Прогнутые крыши храма с приподнятыми отвесами, а также его деревянные витые украшения — настоящие шедевры традиционной китайской архитектуры.

Сингапур отличает поразительная, какая-то даже неестественная, стерильная чистота. Улицы словно вымыты зубными щетками. Добиться этого местным властям удалось благодаря безумным штрафам и близким к драконовским законам, направленным на ее соблюдение и поддержание. На столбах в городе висят щиты с изображением руки, бросающей окурок, и чудовищной, по нашим меркам, цифрой штрафа: 1000 сингапурских долларов (500 американских).

В Национальном музее (основан в 1848 г.) выставлены экспонаты, относящиеся к раннему периоду истории Сингапура и Юго-Восточной Азии, диорамы и объемные реконструкции сцен исторических событий. Экспозиция Сингапурского художественного музея (в здании старинной католической школы) посвящена искусству Сингапура и Юго-Восточной Азии XX в. Филателистам будет интересен Сингапурский музей филателии. В городе есть Музей флота, Музей рыб, Музей ВВС, мемориалы Второй мировой войны: английский бункер (парк форта Каннинг); музей тюрьмы Чанджи, где японцы содержали военнопленных; военный мемориал Краньи, где похоронены солдаты союзных войск и все бывшие президенты Сингапура.

Парк птиц в Джуронге (Jurong Bird Park) расположился на 20 га, покрытых пышной растительностью. Здесь обитают свыше 8 тыс. птиц более 600 видов, собранных со всей планеты. Более 100 видов птиц из Юго-Восточной Азии свободно летают в огромном вольере, воспроизводящем атмосферу тропического леса. Самые разнообразные павильоны знакомят посетителей с жизнью птиц различных регионов планеты. Рядом находится «Крокодилариум» или Парк рептилий (Reptile Park). А на территории Сингапурского ботанического сада расположен Сад орхидей.

Грандиозный Сингапурский зоопарк «открытого типа» с более чем 2 тыс. разнообразных животных. Здесь можно увидеть таких редчайших животных, как малайский тигр, золотой тамарин (когтистая обезьяна), гепарды, морские львы. Вечером можно посетить признанное в 1994 г. лучшим аттракционом мира — «ночное сафари», созданное на базе Сингапурского зоопарка.

Пригороды Сингапура

Восточный пригород Гейланг — традиционное место обитания сингапурских малайцев, арабов и индонезийцев, здесь проходят мусульманские празднества и расположены национальные рынки. В первую очередь малайское влияние чувствуется в торговле и выборе блюд в местных ресторанчиках. В сердце Гейланга находится Малайский поселок — он демонстрирует туристам традиционный образ жизни в малайских кампонгах, тут можно увидеть уникальные аудио-визуальные представления древнего малайского фольклора. В Гейланге есть музей национальной культуры и, наконец, малайский театр танца. Соседний Катонг издавна колонизован китайскими семьями из Малайи (перанаканцами). Перанакан известен домами старой застройки и виллами у моря. Здесь можно попробовать блюда традиционной рыбной кухни.

Близ Сингапура есть несколько очаровательных зеленых островков. На острове Пулау-Убин близ северо-восточного побережья находится традиционная рыболовецкая деревня-келонг. У Сингапура есть даже своя курортная зона — «первобытный островок» Сентоза. Можно отправиться в круиз на китайской джонке, точной копии императорского корабля «Чен Хо» эпохи династии Мин. На знаменитой Сингапурской фабрике самоцветов экспонируется уникальная галерея мозаик из драгоценных и полудрагоценных камней.

Сингапур предлагает занятия спортом на любой вкус: плавание, хождение под парусом, виндсерфинг на восточном побережье или велосипедная прогулка по идущей вдоль моря восьмикилометровой дорожке. Также можно сыграть партию в гольф или попрактиковаться в теннис на кортах при отелях или ближайших городских кортах.

Из Сингапура рукой подать до материковой Малайзии (по железной дороге или на автобусе), можно отправиться на курортный малайский остров Тиоман, в Индонезию (на пароме или самолете) или с комфортом прокатиться на легендарном «Восточном Экспрессе» (около 2000 км за 43 часа — 1000-5000 сингапурских долларов), курсирующем между Сингапуром и Таиландом.

Национальная кухня

Приготовление пищи — национальная страсть сингапурцев. Секреты здешней кулинарии привезли с собой иммигранты. Здесь можно испробовать блюда разных кухонь мира: китайской (кантонская-южная и пекинская-северная), ее можно одобрить не только в Чайнатауне или Катонге, но во многих других местах), южно-индийской, индонезийской, малайской, корейской, японской и, конечно, европейской и американской. Недаром в городе проходит Сингапурский продуктовый фестиваль (июль).

Посещение ресторанов, кафе, закусочных — любимое времяпрепровождение сингапурцев. С полудня по 2 часов дня невозможно застать нужного человека на работе — время ланча для сингапурцев неприкосновенно. Многочисленность и разнообразие заведений общественного питания в Сингапуре удивительны. Здесь малайская и европейская, китайская и японская кухни. Для того чтобы хорошо поесть, необязательно идти в дорогой ресторан, самые изысканные блюда могут подать в неприметной на вид забегаловке. В Сингапуре название «ресторан» не должно вводить в заблуждение — именно так называются большинство дешевых закусочных. В ресторанах с умеренными ценами одно блюдо стоит около 10 сингапурских долларов и соответствуют среднему европейскому уровню. В счет включаются 10% за обслуживание, и дополнительных чаевых не требуется.

Особенностью системы общественного питания в Сингапуре являются «фуд-центры» — комплексы, объединяющие десятки «хокеров» — владельцев небольших закусочных, кафе, лотков с передвижными очагами-кухнями, в которых и питается большинство сингапурцев. Здесь кормят дешево (перекусить можно за несколько сингапурских долларов) и вкусно. Такие комплексы обычно переполнены в обеденное время с 12 до 2 часов дня. Для любителей европейской кухни в Сингапуре множество закусочных: «Макдональдс», «Кентакки Фрайд Чикен», «Эй энд Дабл Ю». Цены там умеренные, начиная от 2,5 сингапурских долларов за гамбургер.

Оформление виз

Туристы могут находиться в Сингапуре без визы до 96 часов, если они путешествуют в третью страну, то есть останавливаются в Сингапуре транзитом. При прохождении таможни нужно показать авиабилеты и визу в третью страну.
Если турист будет находиться в Сингапуре более 97 часов или посещает Сингапур не транзитом, ему надо иметь сингапурскую визу.

Документы для оформления визы в Консульстве Сингапура в Москве:

1. заграничный паспорт; срок действия не менее 6 месяцев со дня окончания поездки;
2. 2 цветные фотографии 4*6 см, сделанные не позднее 6 месяцев назад;
3. анкетные данные.