Лондон – столица Великобритании, самый густонаселённый город Евросоюза. Здесь проживают люди самых различных культур, национальностей и религий, и это делает Лондон самым космополитичным , живым и энергичным городом на земле. Лондон славится своей лингвистической разносторонностью: в столице можно услышать свыше 300 языков. Изначально это был романский город, известный как Лондиниум , а затем Луннаинн , Ллундайн и Лондайн в шотландском, уэльском и ирландском языках. Лондон известен под этими именами в других языках.

В Лондоне размещается много глобальных организаций, институтов и компаний, и это позволяет городу быть лидером в обсуждении и принятии важных решений. Город, где передовые течения соседствуют с традициями, является крупным транспортным узлом и одним из главных притязаний туриста. Это одна из «мировых столиц», наряду с Нью-Йорком, Парижем и Токио.

За свою богатую историю Лондон пережил романскую оккупацию; грабительские набеги кельтов, римлян, викингов и саксов; норманнское вторжение; два больших пожара, бубонную чуму и нацистские бомбардировки. Сегодня Лондон каждому преподносит что-то своё. Колесо обозрения «Лондонский глаз» высотой 135 метром поднимает посетителей высоко над Темзой, открывая вид на обширные пространства. Ниже на южном берегу реки расположился музей Тейт Модерн, содержащий одну из самых невероятных коллекций современного искусства, то время как 30 тысяч магазинов и бутиков Лондона утомят даже самых искушённых любителей шоппинга , а 6 тысяч ресторанов наглядно продемонстрируют, почему британцы почитают своих шеф-поваров как знаменитостей.

Тем, кто заинтересован в изучении культурного наследия страны, для посещений в первую очередь стоит выбрать Лондонский Тауэр. Сооружённый впервые в 11 веке, Тауэр был несколько раз перестроен по мере прихода к власти новых монархов. Одним из интереснейших и помпезных зрелищ является ежедневная смена караула у Букингемского дворца. Как только последние отблески солнца перестают отражаться на куполе Собора Св Павла, Лондон готов к яркой ночной жизни. Если Вы предпочитаете что-то более зажигательное, чем ужин в ресторане и поход в театр, Лондон может предложить Вам огромное количество баров и ночных клубов на все вкусы.

Достопримечательности

Британский музей – один из крупнейший и важнейших музеев человеческой истории и культуры в мире. Музей был основан в 1753 году на базе коллекции врача и учёного Сэра Ганса Слоана . Впервые музей открылся для широкой публики 15 января 1759 года в доме Монтегю в Блумсбери , там, где сейчас располагается современный музей.

Британский музей вмещает около семи миллионов предметов, иллюстрирующих историю человеческой культуры с самого её зарождения до настоящего времени. Многие артефакты находятся в хранилищах под музеем из-за недостатка выставочных площадей.

Британский музей, так же, как и другие главные музеи и галерей Лондона, не берёт плату за вход. Однако специальные временные выставки требуют покупки билета.

Британский музей предлагает широкие образовательные возможности для школьников, семей и взрослых, можно воспользоваться одной из программ, поступить в аспирантуру и заниматься изучением классического и декоративного искусства Азии.

Со своими одинаковыми квадратными башнями и роскошными арками это древнее английское аббатство в готическом стиле является одним из величайших примеров церковной архитектуры. Но для англичан оно является гораздо большим : это святилище нации, символ всего, за что боролись и борются британцы, и здесь находится то место, где была коронована большая часть правителей страны, многие из которых похоронены здесь же.

Почти каждая известная историческая фигура связана с Вестминстерским Аббатством. Эдуард Исповедник основал Бенектинское аббатство в 1065 году на этом месте, с видом на площадь Парламента. Предположительно, первым английским королём, который короновался здесь, был Гарольд, в январе 1066 года. Разгромивший его в битве при Гастингсе Вильгельм Завоеватель короновался здесь в том же году, и первая запись в аббатстве засвидетельствовала это. Традиции коронования сохранились до наших времён. Ранне-английская готическая структура здания аббатства в большей степени обязана Генри III, чем каким-либо другим правителям, хотя многие архитекторы, включая Рена , сделали свой вклад в облик аббатства.

В Уголке Поэтов покоится прах Чосера, Сэмюэля Джонсона, Теннисона, Браунинга, Диккенса и многих других знаменитых писателей и поэтов. Здесь похоронен даже американец – Генри Водсворт Лонгфелло. Кроме этого, в Уголке Поэтов находится множество памятников: Милтону, Китсу, Шелли, Генри Джеймсу, Т.С. Элиоту, Джорджу Элиоту и другим. Наиболее художественным является бюст Уильяма Блейка работы сэра Джейкоба Эпштейна. Среди поздних мемориальных досок можно найти таблички, посвящённые поэту Дилану Томасу и Лорду Лоренсу Оливье.

О противоречивом коллекционере Чарльзе Саатчи существует множество мнений, одни любители искусства называют его провидцем 21 века, другие требуют, чтобы его немедленно заключили в тюрьму, а ключ выбросили. Если Вы обладаете достаточно крепкими нервами, добро пожаловать в галерею Саатчи . Его самоуверенные представления и возмутительные выставки определяли современное искусство в 90е годы прошлого века. Его выставка работы Криса Офелии в Нью Йорке (своеобразное изображение Мадонны с налепленными на картину кусочками слоновьего навоза) вызвало бурю негодования у значительной части населения. Сейчас эта картина выставляется в данной галерее. Здесь все произведения шокирующего модерна, от фотографий Сары Лукас самой себя с банкнотами, зажатыми между ногами или жареной яичницы у себя на груди до заспиртованной расчленённой акулы Дамьена Херста . Разрезанная на части корова Херста хранится в отдельном стеклянном контейнере, напоминая о коробках и ящиках Дональда Джадда . Насладитесь – или испытайте ужас – просматривая знаменитую работу Ричарда Уилсона – сюрреалистичное озеро высотой по пояс с отработанным машинным маслом. И конечно же, нельзя не посмотреть автопортрет Марка Квинна , выполненный с применением собственной замороженной крови или портрет детоубийцы работы Маркуса Харви под названием «Мира».

Размещённая в здании бывшей гидроэлектростанции, популярная лондонская галерея Тейт-Модерн содержит коллекции 20 века и современного искусства со всего мира. В выставочных залах можно увидеть произведения Пикассо, Матисса , Сезанна, Поллока , Ротко , Уорхола и многих других, причём картины сгруппированы скорее тематически, чем хронологически или по принадлежности кисти какого-то одного художника. Само здание с двумя верхними этажами, покрытыми стеклом и ярко освещённое ночью является примечательным и волнующим зрелищем, особенно, если смотреть на него с противоположного берега Темзы.

Имея за собой 500-летнюю историю, Дворец Хэмптон Корт может многое предложить своим посетителям. Дворец располагается на 24 гектарах знаменитых садов, выступающих живой исторической картиной со времён Генри VIII до Георга II. Здесь у Вас появится возможность пронестись через века, наблюдая недавно восстановленный элегантный Сад Приви 18 века и домашнюю обстановку Кухонь Тюдоров, и ощутить атмосферу жизни королевской династии. Костюмированные гиды и аудио-туры предоставляют информацию о жизни в стенах дворца в прошлые века. В летнее время по саду можно совершить поездку на карете, запряжённой лошадьми.

В Хэмптон Корт находится также известный на весь мир лабиринт из живой изгороди, описанный в произведениях Д.Дефо и Джерома К.Джерома.

Здание Парламента

Изначально построенное Эдуардом Исповедником более тысячи лет назад, здание Парламента (Вестминстерский дворец), оставалось главной резиденцией Британских монархов на протяжении 400 лет. Впоследствии дворец стал административным центром страны. В 1834 году большой пожар уничтожил всё здание, за исключением Вестминстер Холла. Постройка в неоготическом стиле, которую мы видим сейчас, была построена в 1840 году. Возможно, здание Парламента наиболее известно своими часами, которые называются повсеместно Биг Беном. Хотя Парламент закрыт на время сессий, он остаётся популярной достопримечательностью из-за своей внешней архитектуры.

Высотой в 135 метров и весящий больше, чем 250 двухъярусных автобусов, Лондонский Глаз является наиболее зрелищной достопримечательностью, появившейся в городе за последнее время. Сверху открываются потрясающие виды на основные значимые места Лондона, и представляют городскую географию в перспективе. Колесо обозрения - проект архитекторов Дэвида Маркса и Джулии Барфилд , победивший на конкурсе проектов построек в честь наступления нового тысячелетия. Воплощение проекта в жизнь заняло шесть лет и вовлекло в процесс сотни людей из пяти европейских стран.

Королевский Ботанический Сад, или Кью Гарденз , как его называют повсеместно, содержит тысячи разновидностей растений. Это не просто сад, где приятно прогуляться, это обширный научно-исследовательский центр. Сады, расположенные на 120 гектарах земли, включают озёра, теплицы, прогулочные дорожки, павильоны, музеи, а также образцы архитектуры Сэра Уильяма Чеймберса . Среди 50 тысяч растений – знаменитые коллекции папоротников, орхидей, водных растений, кактусов, горных растений, пальм и тропических водных лилий. Не важно, в какое время года Вы приедете в Ботанический Сад, - здесь всегда много интересного. В гигантских теплицах выращивается различные виды кустарников, цветов и деревьев со всего света, от Полярного круга до влажных джунглей. Примечательны недавно отреставрированные японские ворота в традиционном ландшафтном дизайне, а также выставки, которые отличаются от сезона к сезону. В Оранжерее Принцессы Уэльской (за садом камней) созданы условия для десяти климатических зон, от засушливых до тропических, в частности, в ней содержится самая интересная в Лондоне коллекция миниатюрных орхидей. Абсолютной жемчужиной садов является Галерея Марианны Норт , обшитая панелями из 246 разных пород деревьев, которые были собраны неутомимой викторианской художницей во время её путешествий по миру. Также в коллекции представлены 832 картин и рисунков экзотической и тропической флоры. История самих садов Кью демонстрируется лучше всего в Гостевом Центре, расположенном в зданиях рядом с воротами Виктория ( Victoria Gate ).

Музей Мадам Тюссо – самый знаменитый музей восковых фигур в мире, содержащий более 400 фигур звёзд, известных политиков, спортсменов, членов королевских семей, а также преступников. Внутри музея можно совершить экскурсию сквозь историю города по фигурам знаменитых личностей, кто эту историю формировал, а экспонаты Комнаты Ужасов бросают вызов посетителям, испытывая их страхи. Рядом с музеем расположен один из крупнейших в мире планетариев, готовый удивить своих гостей видами вселенной.

В Музее Науки отображено развитие науки и промышленности и их влияние на повседневную жизнь; размещённые здесь коллекции – одни из самых больших, всесторонних и значительных в мире. Здесь можно увидеть ракету Стивенсона и маленькую копию паровоза, реактивный двигатель Уиттла и космический модуль Аполлон-10. Стоит обратить внимание на коллекцию короля Георга III, где находятся научные инструменты – это одна из интереснейших галерей науки 18 века. Есть также отдельная галерея, посвящённая современной медицине. Много работающих моделей и видео экспонатов. В Музее науки можно познакомиться с технологиями съёмок трилогии «Властелин Колец», экспозиции включают артефакты, анимацию, костюмы и персонажей. Есть много интерактивных игр, например, у вас появляется возможность быть уменьшенным до размеров хоббита . Большая пристройка к музею содержит выставки на такие темы, как генетика, цифровые технологии и искусственный интеллект. Четыре этажа нового крыла вмещают около шести галерей и кинотеатр IMAX на 450 мест, где демонстрируются фильмы в трехмерном изображении.

Можно провести целый день, изучая одну из самых больших и лучших коллекций западноевропейской живописи, и так и не успеть посмотреть и насладиться всем до конца. Трудно поверить, что национальная коллекция началась всего с 38 полотен в доме состоятельного банкира на Полл-Молле (в музее Виктории и Альберта находится картина, изображающая эти картины в доме Джона Джулиуса Ангерштайна ). И, несмотря на то, что та коллекция включала работы Рафаэля, Рембрандта, Тициана и Рубенса, она не могла соперничать с другими музеями, и в 1824 году Парламент согласился выделить здание под галерею на Трафальгарской площади, в центре столицы. Галерея занимает северную часть площади. Здание было построено по проекту Уильяма Уилкинса , характерным для его стиля является впечатляющий неоклассический фасад с колоннами. К концу века энтузиасты музея и щедрые меценаты превратили Национальную галерею в одну из передовых коллекций мира, содержащую полотна художников Итальянского ренессанса и ещё более ранних периодов, включая фламандских и голландских мастеров и испанской школы живописи, и конечно же, британских художников: Хогарта, Гейнсборо, Стаббс и Констабль .

Это место, где проходит меридиан Гринвич, делящий земной шар на восток и запад, здесь отсчитывается самое точное время. В парке находится много интересного – знаменитый парусник «Катти Сарк » ( Cutty Sark ), перевозящий когда-то чай; Гринвичский рынок ( Greenwich Market ), предлагающий разнообразные предметы искусства, поделки, продукты и сувениры; Королевская Обсерватория Сэра Кристофера Рена и Национальный Морской музей. В парке красивые пейзажи, он идеально подходит для пикников.

Великолепный купол Собора Св .П авла на протяжении веков был заметным и значимым объектом на лондонском небосклоне. Построенный в 1673 сэром Кристофером Реном после того, как первоначальный собор сгорел во время большого лондонского пожара, это самый знаменитый из всех храмов, посвящённый Святому Павлу, и он стоит на этом месте уже более 1400 лет. Склеп этого собора – один из самых крупных в Европе, он вмещает более 200 могил, включая могилу Адмирала Нельсона, Герцога Веллингтона и самого архитектора Рена . В соборе проходят многие значительные события. Здесь отпевали сэра Уинстона Черчилля, венчали Принца Чарльза и Леди Диану и праздновали золотой юбилей королевы Елизаветы.

Официальное название лондонского Тауэра – Дворец Её высочества и Крепость, Тауэр Лондона, однако последние раз, когда правители использовали это место как дворец, было во времена правления короля Джеймса I (1566-1625). Белая Башня ( White Tower ), квадратное здание с маленькими башенками наверху каждого угла, дало название Тауэру в целом. Она находится в центре всего комплекса из нескольких зданий, расположенного вдоль реки Темза, и служила на протяжении своей истории крепостью, сокровищницей, арсеналом, монетным двором, дворцом, местом исполнения наказаний, государственным архивом, обсерваторией, убежищем и тюрьмой, особенно для представителей высшего класса. Елизавета I была в заключении здесь во время правления её сестры Мэри. Последний раз, когда Тауэр использовался как тюрьма, был во время второй мировой войны; здесь сидел Рудольф Хесс .

Расположенный на берегу Темзы, всего в 200 метрах от места изначального шекспировского театра «Глобус», это фантастическое воссозданное здание отнесёт посетителей далеко в прошлое, во времена самых первых премьер «Гамлета», «Ромео и Джульетты» и «Двенадцатой ночи». Реконструкция заняла 10 лет и затребовала более 40 миллионов фунтов. Сейчас в «Глобусе» размещается профессиональная театральная компания, ставящая пьесы Шекспира. К театру примыкает выставочный зал Глобус, где размещается графическая информация о реконструкции театра, а также интерактивные дисплеи, позволяющие оживить произведения Шекспира.